Величні мандрівники: як осетрові пережили динозаврів, та можуть зникнути назавжди
Редакція GreenPost разом з Всесвітнім фондом природи Україна (WWF-Україна) дослідили життя осетрових в Україні
Стерлядь (фото: © Christian Fürthner)
Осетрові риби — унікальні істоти. Вони існували на Землі ще понад 200 мільйонів років та майже не змінилися з часів динозаврів, переживши щонайменше два масових вимирання. Однак 26 видів осетрових, що збереглися до наших днів, опинилися на межі зникнення. Одна з основних причин — діяльність людини. Так, при створенні судохідних шляхів через поглиблення та розширення знищуються оселища осетрових.
А греблі та інші штучні перешкоди на річках блокують шлях цих величних мандрівників до нерестовищ та зворотній маршрут до моря. Кому все ж таки вдається їх подолати очікує інша смертельна небезпека — браконьєри.
Редакція GreenPost разом з Всесвітнім фондом природи Україна (WWF-Україна) дослідили життя осетрових в Україні — у чому їхня унікальність, чому вони вимирають і що під силу кожному з нас, щоб вберегти їх від повного зникнення.
Екологічна роль осетрових
На “долю” осетрових випала багатогранна роль з підтримки балансу та здоров'я водних середовищ. Що й не дивно! Адже за понад 200 мільйонів років існування на Землі ці стародавні риби встигли сформувати навколо себе цілі екосистеми та стати їхньою невід'ємною частиною.
- Еко-інженери
Осетрові — це донні риби, які використовують свої роструми, щоб шукати молюсків і ракоподібних на дні річок або озер. Цей процес, відомий як біотурбація, аерує донні відкладення, сприяє кругообігу поживних речовин і допомагає підтримувати здорові бентосні системи (сукупність організмів, що мешкають на дні водойм).
- Підтримка біорізноманіття
Зникнення осетрових може призвести до відчутних, якщо не катастрофічних, змін у біорізноманітті, адже вони вважаються так званими парасольковими видами.
Такі види, на перший погляд невидимо, оберігають кілька десятків інших. Зникнення парасолькових видів, як ланцюгова реакція, може призвести до: зникнення джерела їжі та комфортного середовища існування для одних видів, для інших — посилення тиску з боку хижаків, для яких парасолькові види були об'єктом полювання.
Таким чином зникнення одного парасолькового виду ставить під загрозу виживання десятків інших, що з ним пов'язані. Це руйнує екосистему, роблячи її менш стійкою до змін.
Окрім того, коли кількість осетрових зменшується комерційне рибальство переорієнтовується на інші види, що посилює тиск на останніх і сприяє зменшенню їх популяцій.
- “Регуляторна служба”
Осетрові також є важливою ланкою харчового ланцюга: вони контролюють популяції дрібних риб та безхребетних, а також сприяють збереженню птахів та ссавців, які залежать від них.
- Індикатори здоров'я екосистем
Осетрові — мігруючі риби, яким для нересту потрібна чиста вода з певним діапазоном солоності, температури та рівнем кисню. Їм також потрібні неглибокі, нерестові місця з донними гальковими субстратами, які підходять для відкладання ікри. Ці досить специфічні потреби роблять осетрових чутливими до змін у навколишньому середовищі, в тому числі кліматичних змін. Їхню присутність у водоймах навіть можна використовувати у якості індикатора загального стану здоров'я водної екосистеми. Зниження популяцій осетрових може свідчити про зміни навколишнього середовища, які пов'язані з кліматичними змінами, а також екологічні проблеми — такі як забруднення та значні зміни морфології русла річки.
Важливо підкреслити, що роль осетрових в екосистемах є надзвичайно важливою. Їх зникнення може призвести до значних негативних наслідків для водних середовищ, а також для людей, які залежать від них. Тому важливо вживати заходів для збереження та відновлення популяцій осетрових.
Цікаві факти про осетрових:
- Осетрові є одними з найдавніших риб, які існують на Землі. Вони з'явилися понад 200 мільйонів років тому, переживши динозаврів! Їх називають живими реліктами, адже їхня зовнішність практично не змінилась з прадавніх часів. Крім того, осетрові — перехідна ланка між хрящовими (наприклад, акула) та рибами із кістковим скелетом (щука, окунь).
- Символ витривалості та адаптивності. Осетрові здатні мігрувати на великі відстані, при цьому з прісної води у солону і навпаки без шкоди для себе. Вони народжуються в прісній воді, потім мігрують до моря, де ростуть і нагулюють вагу, а потім знову повертаються до річок, щоб нереститися.
- Унікальна зовнішність. Замість звичної луски, осетрові мають п'ять рядів кісткових пластин, які називаються "жучки". Ці міцні пластини захищають осестрових від хижаків і водночас роблять їхні тіла гнучкими.
- Від малюка до гіганта. Осетрові вражають розмаїттям розмірів: від маленької стерляді до величезної білуги. Білуга може сягати понад 7 метрів в довжину і важити більше 1,5 тонни!
- Осетрові – це довгожителі серед риб. В середньому вони живуть від 50 до 60 років, а деякі види можуть жити й до 100 років — майже як люди! Наприклад, білуга готова до першого нересту лиша на 10-15 році життя. Ось чому вилов молоді цих риб особливо погано впливає на виживання осетрових в дикій природі.
Українська гордість
З 26 видів осетрових риб, в Україні історично водилися 6. На жаль, два з них — офіційно визнані вимерлими. Інші чотири види гостро потребують охорони та збереження.
Історично води Дунаю ледь не кишіли осетровими! Проте через браконьєрство і надмірний вилов, будівництво гребель і втрату середовищ існування осетрові знаходяться на межі зникнення. Через що всі шість видів занесені до Червоної книги України:
- Осетер атлантичний та осетер шип — зниклі види.
- Білуга звичайна та стерлядь прісноводна — зникаючі види.
- Осетер європейський та севрюга звичайна — вразливі види.
Європейська спільнота докладає зусиль для збереження осетрових як на рівні держави, так і за участю громадських організацій. Україна також залучена до цього процесу! Міндовкіллям затверджений План дій щодо збереження осетрових риб (родина Acipenseridae) в Україні на період 2021-2030 роки, розроблений спільно з WWF-Україна, науковцями та експертами. Його мета — відновлення популяції осетрових риб.
Давай разом врятуємо осетрових від зникнення!
- Виловив — відпусти!
Осетрові — єдине джерело чорної ікри, що дуже цінується. Проте виробництво чорної ікри в фермерських господарствах — це трудомісткий та складний процес. Осетрових потрібно вирощувати протягом багатьох років, перш ніж вони досягнуть віку, коли можна отримати ікру.
Як результат, безконтрольний вилов та браконьєрство стали однією з головних загроз виживанню осетрових в усьому світі!
Вилов осетрових риб в Україні заборонений і контролюється законом.
Якщо під час рибалки ви помітила представників осетрових у сітках, якомога швидше звільніть їх. Намагайтесь не торкатись і не стискати рибу, не тримайте довго без води — будь-яке ушкодження може призвести до її загибелі. Навіть якщо риба вже мертва, її необхідно випустити: за вилов осетрових, навіть мертвих, передбачено штраф.
- Купуйте сертифіковану ікру
В Україні є фермерські господарства, де осетрових вирощують у аквакультурі, тобто у спеціально створених для цього умовах. Такий спосіб вирощування є законним — він не шкодить природнім екосистемам та не знищує популяції вільноживучих осетрових.
Однак буває складно визначити походження риби чи ікри. Тому у закладах харчування запитуйте про сертифікацію рибного господарства, з якого надходить м’ясо осетрових чи ікра. У магазинах — шукайте на упаковці маркування, яке гарантує законний та екологічний видобуток. На баночці з ікрою має бути стрічка з кодом CITES (Конвенції про міжнародну торгівлю видами дикої фауни і флори, що перебувають під загрозою зникнення). Цей код підтверджує законне виготовлення чорної ікри на аквакультурній фермі.
Пам’ятайте, що відповідальне споживання осетрових — запорука збереження цих прадавніх риб!
- Не забруднюйте воду
Важкі метали, пестициди, поживні речовини потрапляють у воду, осідають у зябрах, шкірі та слизових оболонках осетрових риб, повільно їх отруюючи. Мінімальне, що кожен з нас може зробити, – відмовитися від фосфатних пральних порошків та миючих засобів. Ці речовини – одні з найпоширеніших забруднювачів наземних водойм. Вони завдають суттєвої шкоди не лише осетровим, але й іншим видам риб та довкіллю загалом.
- Стань на захист середовища існування осетрових
Всі осетрові — це мігруючі риби, які долають великі відстані між нерестовищами в середній та верхній течії річок і ділянками нагулу в нижній течії або морі. Така стратегія допомагає осетровим підтримувати великі популяції, але водночас робить їх надзвичайно вразливими до будь-яких змін водного середовища.
Зведення гребель на річках та пов’язана з цим втрата оселищ є однією з основних причин глобального скорочення популяції осетрових.
У 2020 році один з видів осетрових — Веслоніс китайський — був оголошений вимерлим! Головною причиною його зникнення стало будівництво гребель, зокрема греблі Гечжоуба на протоці річки Янцзи в Китаї. Ця гребля не має спеціальних “рибоходів” або інших обхідних шляхів, що відрізало Веслоноса китайського від його нерестовищ вище за течією.
Наразі у багатьох країнах з'являються ініціативи, які покликані захищати критичні середовища існування осетрових, а також відновлювати вільнотекучі річки!
Зокрема, загальноєвропейський проєкт “Відкриті річки” покликаний дослідити наявні перешкоди для відновлення вільної течії річок в межах усього басейну Дунаю. Проєкт реалізовують за підтримки європейської грантової організації "Open Rivers Program" і в рамках загальноєвропейського руху "Living Rivers Europe" ("Живі європейські річки"). Спільні зусилля в межах цього проєкту на початку 2024 року об'єднали WWF-Україна та Басейнове управління водними ресурсами річок Прут та Сірет.
- Підтримуйте природоохоронні фонди та ініціативи
На жаль, в Україні науковцям заборонено виловлювати осетрових для моніторингу чисельності та якості їхньої популяції. В інших країнах, де мешкаютьосетрові, моніторинг дозволений. Це дає можливість не лише дослідити чисельність популяції, але й вживати заходів для її відновлення. Інша проблема — державне фінансування природоохоронних заходів, яке є недостатнім, особливо в умовах війни в Україні.
Тому суттєву роль у захисті зникаючих видів відіграють фонди, волонтери та природозахисні проєкти. Один з набільших серед них — LIFE-Boat 4 Sturgeon. Мета проєкту – врятувати від вимирання чотири види осетрових, які залишилися в Дунаї: стерлядь прісноводна, осетер російський, севрюга звичайна та білуга звичайна. ЄС забезпечує більшу частину фінансування проєкту LIFE-Boat 4 Sturgeon через Програму LIFE.
Збереження цих унікальних риб — наша спільна відповідальність. Осетрові — це частина природного багатства України, і ми повинні зробити все можливе, щоб зберегти їх для майбутніх поколінь.
